2022年のデング熱患者数は過去2番目に多い

　シンガポール国家環境庁（NEA）のウェブサイトに掲載された数値によると、2022年にシンガポールで発生するデング熱の患者数は過去2番目の多さになるようである。
 
　12月30日（金）15時現在、デング熱の感染者は3万2,097人で、2020年に記録した過去最高の3万5,315人の91%に相当する。これまでの年間過去最高は、2013年の2万2,170人であった。
 
　NEAはこれまで、2022年の患者数の多さは、デングウイルスのDenV-3型が原因であり、この型はこの地域の住民の免疫力が低いためであるとしてきた。
 
　観察者たちは、この数の多さについて他の可能性も指摘する。
 
　気候条件や気温の変化により、ここで蚊が増えた可能性がある。Covid-19の規制が緩和され、移動の自由度が高まったことで、蚊に刺される人が増えたのかもしれない。また、2020年と2021年の流行期に比べて、2022年は建設活動が活発で、その結果、蚊の繁殖場所が増えたのかもしれないと、シンガポール国立大学ヨンローリン医学部客員教授でデング熱の専門家であるティッキ・パン氏は述べる。
 
　Saw Swee Hock School of Public Healthの研究副部長であるアレックス・クック准教授は、迅速な検査が可能になったことで、20年前よりもデング熱患者の診断が容易になったという。
 
　しかし、専門家によると、2023年にデング熱の感染者数が高止まりするかどうかを予測することは困難だという。
 
　2021年、シンガポールで報告されたデング熱の症例数はわずか5,258人であった。
 
　デング熱の発症は気候の変動と関連しているため、デング熱の症例は年によって変動する傾向にある。デング熱の流行は季節によって異なり、雨の多い時期や気温の高い時期にはより多くの患者が発生する。降雨量やその年の気温の変化など、さまざまな要因に左右されるとティッキ・パン氏はいう。
 
　デング熱専門家諮問委員会の議長を務めるデューク大学ニューサウスウェールズ校名誉教授のドゥエイン・ギュブラー教授は、デング熱は通常、流行後の数年間は発生率が低いが、しばらく流行していなかった血清型（株）が再び出現すれば、状況は変わるかもしれないと述べている。
 
　クック教授は、プロジェクト・ウォルバキア（ウォルバキア菌を持つオスの蚊を危険性の高い地域に放ち、時間をかけて蚊の数を減らす）が、シンガポールのデング熱対策に最も期待できる変化であるという。
 
　ウォルバキアに感染した雄が雌と交尾しても、卵は孵化しないことになる。
 
　クラスターがある場所の地図を見ると、すでにウォルバキアが配備された大きな穴がある。また、この取り組みを国内の他の地域にも拡大する計画があると述べた。
 
　このプロジェクトは現在、住宅委員会の全ブロックの約31％をカバーしている。
 
　パン教授は、シンガポールではデング熱による死亡者の大半が65歳以上であることに触れ、ワクチン接種が高齢者や弱者を守るのに役立つ。以前、2016年からこちらで使用が認められているワクチン「デングバキア」のシニア層への使用拡大を提案していた。
 
　12月には、日本の製薬会社である武田薬品工業が開発した新しいデング熱ワクチンが欧州連合で使用許可を得たという。