市民の憩いの場、シンガポール最大の海浜公園「イーストコースト・パーク」

チャンギ国際空港からタクシーに乗り中心部に向かうと、左手に海が見えてきます。この海岸線に沿って東西15km、面積185ヘクタールに広がるのが、シンガポール最大の海浜公園「イーストコースト・パーク」。お洒落なホテルやバーが建ち並ぶ、セントーサ島のビーチのようなリゾート感は薄いものの、毎年700万人以上もの人々が訪れ、庶民的な場として根強く愛されています。

誰もが楽しめる公園

「みんなのためのレジャー・パーク」がテーマのこの公園は、白い砂浜や広大な緑地はもちろん、とにかく施設が豊富。ランニングコースや各種ウォータースポーツ、ホーカーセンターに宿泊施設まで、体を動かしたい人ものんびりしたい人も誰もが満喫できる公園になっています。長い海岸線を楽しむのに最適なレンタル自転車は特に人気で、1人乗りから複数人用の4輪車まで、週末にはカップルや家族連れがサイクリングを楽しむ姿が見られます。シャワーも完備されており、シンガポール公園局発行のキャンプ許可証を取れば宿泊キャンプも可能。目の前に広がる海は遊泳可能で、沖に停泊中のたくさんのタンカーを背景に水遊びをする人々の姿は、シンガポールならではの光景です。
セラングーンから遊びに来ていたリム一家は、砂浜が大好きな息子さんを連れて年に数回はここを訪れるそう。「子どもは存分に砂遊びができるし、芝生でピクニックもできる。週末にさっと来れるので気に入っています」。
シンガポールで週末を過ごす選択肢の中でも、気軽に出かけられ、家族全員がそれぞれの楽しみを見つけられるこの海浜公園。島内に300以上ある公園の中でも人気が高いというのも納得です。
多くの人で混雑する週末とは対照的に、平日はゆったりとした雰囲気。昇る太陽を見ながらヨガをするグループや、桟橋で釣りをする人、仕事前にジョギングする若者まで、朝からアクティブな人々が集まります。この地域に住む人にとって、ここはライフスタイルの一部になっているようです。