ムスリム・インド系移民が伝えた、甘い味わい「Teh tarik（テ・タリ）」

ハイライトは紅茶を引く（タリ）動作

何といっても、テ・タリの一番のハイライトは、2つのカップを使い、高い場所から注いで泡立てる独特の入れ方でしょう。リトルインディアのテッカ・マーケットで1978年から店を構えているというムスリム・インド系シンガポール人、オマル氏に、作り方を解説してもらいました。

小さなストールには、大きなポットに煮出した濃い目の紅茶が常に用意されています。紅茶を透明なカップに注ぎ、まずはお湯で薄めます。そこに、甘い練乳を加えてスプーンで混ぜると、準備完了。そこから、カップとステンレスの大き目の器の2つを駆使し、器から器へと交互に紅茶を移しながら混ぜるとともに、空気を含ませ冷ましていきます。ポイントは注ぐ側の器を低いところから高いところまで「引く」動作とのこと。マレー語で引くという意味の「Tarik（タリ）」がこのお茶の名前になっているゆえんです。
2、3度繰り返すうちに、紅茶の滝の帯は太くなり、光を反射してビロードのように輝きだします。最後にカップに注ぐと、カプチーノのようにモコモコと泡が立っています。少しぬるめの温度が、ほのかに香るクローブなどのスパイスをより引き立てます。オマル氏は、「特にお客さんが多いのは朝。朝食を食べた後に一服する人が多いかな。ここは観光のお客さんも多いから、日本人も良く来るよ」と話してくれました。

シンガポールでお馴染みのコーヒー「Kopi（コピ）」と同じく、テ・タリにも様々なバリエーションが存在し、好みの味に調節してもらうことができます。甘さ控えめの無糖練乳（エバミルク）を使用した「Teh-C（テ・シー）」、ミルクなしで砂糖を加えた「Teh-O（テ・オー）」、ミルク・砂糖なしの「Teh-O-kosong（テ・オー・コソン）」、ショウガを加えた「Teh-halia（テ・ハリア）」、氷で冷やした「Teh-peng（テ・ピン）」――などが代表的な例です。また、若者の間では、コピとテ・タリを半分ずつ混ぜる「Yuan-Yang（ユアン・ヤン）」という飲み方も人気だとか。

多くのストールでは、テ・タリの価格は1杯1Sドル程度。高級ホテルのアフタヌーンティーから、道端の簡素な椅子で楽しむテ・タリまで、同じ紅茶ながら楽しみ方の幅が広いことも、多様な文化が混在するシンガポールの味わいと言えるでしょう。