2024年予算案、現金支給の持続可能性を懸念する声も

　2024年予算は、人工知能（AI）、気候変動、高齢化などの進展により、少しずつではあるが認識できないほど変化する可能性のある経済に向けて、企業や個人を強化するための政府による試みであるとシンガポール経済学会（ESS）が主催したディスカッションでパネリストが述べた。
 
　しかし、エコノミストの中には、シンガポールの財政力の源泉に関する情報が不足していると思われる中、社会の様々な層への多額の現金支給と一緒になっているこの努力の持続可能性について懸念を表明する者もいた。
 
　予算に盛り込まれた多くの支援策の有効性についても疑問が呈されたが、そのほとんどは何年も前から実施されているものであるが、これらの支援策や制度のおかげで、シンガポールは国民の生活水準を向上させることができ、経済は依然として魅力的な投資先であるというのが、エコノミストの一致した意見であった。
 
　シンガポール国立大学の経済学准教授であるチア・ンジー・チュン氏は、この予算は将来を見据えたものでありながら、当面のニーズも配慮している。シンガポールの予算は常に経済のパイの成長を目標とする傾向にあり、それは今のところうまくいっていると述べた。
チア氏は、2011年の予算で、現在のシンガポール大統領であるターマン・シャンムガラトナム財務大臣（当時）が、シンガポール国民の実質所得を10年間で30％増加させるという目標を掲げたことを指摘した。その目標は、2020年にCovid-19の大流行が起こる前にほぼ達成されたという。
 
　しかし、シンガポールの財政収支管理（歳入と歳出の差）は、国際通貨基金（IMF）などの世界的な機関が定めた基準に従っていないため、ユニークであるとも指摘した。
 
　シンガポール社会科学大学の労働経済学者であり、ESSの評議員でもあるウォルター・テセイラ氏は、シンガポールがその支出を驚くほどうまくやりくりしていることは間違いないと述べた。
 
　同氏によれば、医療、教育、高齢者介護などの社会的支出のほとんどは、過去数年間に設立された基金や信託基金から拠出されており、毎年、特別な移転や上乗せが行われているという。
 
　また、政府はこれらすべての基金への上乗せ分を支出として報告しているが、これらの基金からの取り崩しについては予算で報告していないので、支出をどのように賄っているのかより詳しい情報を提供するよう求めた。
 
　南洋理工大学のエコノミスト、ローラ・ウー氏は、中途採用者に4,000SドルのSkillsFutureクレジットを上乗せし、スキルをリフレッシュしてキャリアアップを図るなど、政府の取り組みを称賛した。
 
　また、40歳以上のシンガポール人には、2025年度からポリテクニック、技術教育機関、芸術機関でフルタイムのディプロマを取得するための補助金が支給される。
 
　ウー氏は、AIによって世界中の労働者が必要とするスキルが再構築される可能性があるため、このような取り組みが強く求められていると述べた。
 
　しかし、高等教育機関は生涯学習を奨励するために自ら努力する必要があり、一方、政府機関はスキルアップや再スキルアッププログラムの受講率を向上させる方法を検討する必要があるという。