シンガポール海峡の海賊・武装強盗事件、2021年に6年ぶりの高水準に

　アジアでは、そのような事例が2018年以降で最低になったにもかかわらず、シンガポール海峡での海賊・武装強盗の件数は2021年に6年ぶりの高水準に達した。
 
　世界で最も交通量の多い航路のひとつとして認識されているシンガポール海峡では、2020年の34件、2019年の31件に対し、2021年には49件の事件が発生した。49件は、2015年の99件以来の高水準です。
 
　アジア全体で、2021年に報告された船舶に対する海賊および武装強盗事件は82件で、2020年の97件から15％減少した。この数字は、1月18日（火）、アジアにおける船舶に対する海賊および武装強盗の撲滅に関する地域協力協定（Recaap）情報共有センターによる年次報告書で発表された。
 
　同センターの黒木雅文事務局長は、火曜日のメディアブリーフィングで、パンデミックがシンガポール海峡での事件増加の一因になった可能性がある。Covid-19は多くの地域で経済状況を悪化させ、そのために（沿岸地域の）人々が海賊に手を染めるようになったことも考えられる。また、シンガポール海峡は交通量の多いシーレーンであるため、犯人に狙われやすいとと述べた。
 
　海峡で発生した49件のうち、43件は交通分離スキームの東行きレーンで発生しており、インドネシアのビンタン島タンジュンペルガム沖では事件の群れが拡大している。
 
　乗組員が暴行を受けたという2件の報告を除けば、大半の事件で犯人は乗組員に危害を加えていない。事件は、日没後に3〜5人の犯人が小型ボートに乗って行われた。そのほとんどがばら積み貨物船を狙い、エンジンのスペアパーツを盗み、この地域で転売していた。
 
　黒木氏は、この問題に取り組むため、海峡の沿岸3ヵ国（シンガポール、マレーシア、インドネシア）が連携を強化し、地域の監視を強化するよう提言した。また、船舶の乗組員は「最新の状況を把握し、最大限の警戒を行い、予防策を講じる」べきであるとした。
 
　2021年の明るい動きとしては、インド、インドネシア、マレーシア、フィリピンなど多くの国で、船舶に対する海賊行為や武装強盗事件が減少したことが挙げられる。
 
　公式の定義では、海賊は国際水域での攻撃を指し、武装強盗は国家の領海内での攻撃を指す。しかし、フィリピンのマニラ停泊所では、乗組員に対する暴力レベルが上昇していた。2021年に報告された9件の事件のうち、4件は銃やナイフで武装した犯人が乗組員を脅し、縛り上げるというものだった。
 
　2021年9月から11月にかけてフィリピン当局が犯罪グループのリーダーとメンバーを逮捕して以来、そこではそのような事件は報告されていないという。