膝関節の痛み

「階段の上り下りがつらい」「正座ができない」「歩いていても痛みが出る」など、膝の痛みに悩んでいる人は多いのではないでしょうか。関節が痛む場合、次のようなケースがあります。
・関節軟骨がすり減ったり消失したりして、骨と骨がこすれ合う。
・軟骨のすぐ下にある骨で異常が起こる。
・滑膜（かつまく）が炎症を起こして腫れる。
・靭帯が引き伸ばされて切れる。

膝の痛みの対処法には、次のようなものがあります。
・無理に歩かないなど痛みの出る動作を減らす。
・腫れがある場合は冷やす。
・姿勢を直し、膝に負担がかからないようにする。
・筋力を強化する。

治療法ですが、まず膝に痛みや違和感が出たら病院で医師の診断を受けましょう。X線（X-ray）やMRIにより痛みの部位を特定し、治療法を確定します。
・薬物療法
・装具療法
・物理療法
・運動療法
・手術療法
症状が落ち着き、膝が動かせるようになったら適度な運動を始めましょう。膝を支える筋力を鍛えると膝関節への負担を減らせます。例えば太ももの筋力アップ、ストレッチ、水中ウォーキングなどがお勧めです。ただし運動療法を始める前に、医師や理学療法士の指導を受けましょう。膝の軟骨などは一度磨り減ってしまうと元には戻らないので早めの受診を心がけることが大切です。