シンガポールスリングが紡ぐ、昔日の名残り

シンガポール発のシティ・カクテルとして、今やその名を世界に知らしめるシンガポールスリング。国内外を問わず、どこでも楽しめるようになりましたが、オリジナルを目当てにラッフルズホテルを訪れる人は後を絶ちません。今でもホテル全体で、一日に2000杯ものシンガポールスリングの注文があるといいます。考案者のNgiamは、そのオリジナルのレシピを誰にも知られないように、小さな金庫にしまっていました。シンガポールスリングと銘打つカクテルの味わいがその場所によって異なるのは、門外不出のレシピだったため、記憶とイメージをもとにアレンジされたせいかもしれません。ホテル内の博物館には、そのNgiamの小さな金庫と、1936年にロングバーに立ち寄った旅行者が、バーカウンター越しにそのカクテルのレシピをバーテンダーにたずね、こっそり伝票に書き記してもらったメモが展示されています。

ロングバーでかっちりと制服を纏った現在のバーテンダーは、壁に飾られた小さなNgiamの写真に目をやりながら、「当時とてもクリエイティブだったNgiamの心意気を継ぐべく、シンガポールスリングのレシピは当時のままに、新たなオリジナルカクテルも創作しています。」と話してくれました。そんな会話をはさんで久しぶりにシンガポールスリングをオーダーすれば、口当たりの良さとは裏腹にしっかり効いたアルコールも手伝って、心地よく往事にタイムスリップするひとときが楽しめるはず。