HULS ASIA PACIFIC PTE. LTD.　日本のものづくりで社会を変える、デザインの力を信じて日本工芸品のギャラリーをオープン

作り手とシンガポールのシェフをつなぐ
コミュニケーションの場へ

「HULS Gallery Singapore」を開くきっかけは、2017年3月の工芸品展示会。約300名が来場し、好評を得た。ファインダイニングが多数存在する当地だが、デザイン性の高い食器類の流通が乏しく、欧州の白磁にはない色とりどりの日本の工芸品に対する需要が、シェフの間で高まっていた。一方、日本国内の人口減少を懸念し、海外への販路拡大を考える作り手も増加傾向にあった。国や地方から補助金が出ることから欧州の展示会に出展するも、現地との時差や言語の問題からコミュニケーションが取りづらく、商売を成立させることが困難と考えた彼らは、アジア、中でもGDPの高い当地に注目していたという。同ギャラリーは両者の仲介役を担う形でオープンした。「例えば陶磁器なら、多くの窯元や作り手を見て知っているので、『この部分を片口にしたい』といった要望に対し、『それなら、この窯元でできますよ』と提案できます」と話すように、カスタマイズにも応じられるのが強み。実物の手触りや日本が持つ文化的要素が、外国人の目には新鮮に映る。「日本人として大事にしたい日本的なものを世界に伝えながら、自分自身も母国の魅力を学んでいきたいです」（柴田さん）。