マレーシアの長距離格安航空会社（LCC）エアアジアX（AirAsia X）は、航空燃料価格の下落を受けて航空券価格の引き下げを進めており、今後も運賃をさらに引き下げる方針を示した。
ベンヤミン・イスマイル最高経営責任者（CEO）は、ジェット燃料価格が下落傾向にあることから、同社は6月15日以降、多くの路線で段階的な運賃引き下げを実施していると説明した。燃料費は航空会社の運航コストの大きな割合を占めるため、価格下落による恩恵を利用者へ還元できる環境が整いつつあるという。
航空業界では、新型コロナウイルス禍からの需要回復に伴い、近年は航空券価格が高止まりしていた。機材不足や人件費上昇、燃料高騰などが背景にあり、多くの旅行者が高額な航空運賃を負担してきた。
しかし、最近は原油価格の下落に伴い航空燃料価格も低下している。エアアジアXは、こうした市場環境の変化を活用し、価格競争力を強化することで利用者拡大を目指している。
同社は現在、クアラルンプールを拠点に日本、中国、韓国、オーストラリアなどへの長距離路線を運航している。シンガポール在住者にとっても、クアラルンプール経由で日本や北アジアへ向かう際の選択肢として人気が高い。
一方で、国際航空運送協会（IATA）は最近、世界の航空運賃がコロナ前の水準へ完全に戻るまでには予想以上に時間がかかるとの見通しを示している。航空機納入の遅れや運航コスト上昇が依然として業界全体の課題となっているためである。
それでも専門家は、燃料価格の安定が続けば、LCC各社を中心に価格競争が激化し、旅行者にとってはより手頃な航空券が増える可能性があるとみている。エアアジアXの今回の方針は、アジアの航空市場における運賃正常化への動きを示すものとして注目されている。
エアアジアX、航空券値下げ継続へ 燃油価格下落で利用者に還元
