バス・鉄道の料金体系を見直し、変更は2023年から適用へ

　バスと電車の運賃の計算方法は、通勤パターンの変化を考慮し、運賃の値ごろ感と公共交通機関の財政的持続可能性のバランスをとるために見直される予定という。
 
　公共交通機関評議会（PTC）は8月15日（月）、来年前半までの完了を目指し、見直し作業の開始を発表した。2023年以降の運賃見直しから適用されると述べた。
 
　この見直しに際しては、通勤客、公共交通機関運営会社、労働運動、交通専門家の意見を聞く予定という。
 
　今年末に予定されている運賃の見直しには、現行の計算式が使用される。
 
　この計算式は、公共交通機関の運賃を毎年どれだけ調整できるかに上限を設けている。コア・インフレ、エネルギー価格、賃金上昇、生産性、公共交通機関のネットワーク能力を考慮した5つの要素指標で構成されている。
 
　計算式は通常5年に1度見直される。PTCは指名議員ジャネット・アン（Janet Ang）氏を筆頭に、シンガポール交通省（MOT）が任命する学術機関、企業、草の根組織、労働組合、専門サービスからの他の16人のメンバーで構成されている。
 
　前回のフォーミュラ見直しでは、2018年にネットワークキャパシティファクター（NCF）が導入され、キャパシティ調整により公共交通事業者が負担する運営コスト（例えば、より混雑しない、より便利な乗り物のために長距離の列車やバスを多く走らせるなど）をより適切に反映させることができるようになった。
 
　PTCは月曜日、最新の見直しのための条件を示した。まず、公共交通業界と通勤パターンの変化を考慮し、現行の計算式の有効性を検討するという。
 
　昨年、PTC前会長のリチャード・マグナス氏は、在宅勤務の現象が拡大していることを強調したが、そのとき長期的なトレンドはまだ明確でないと述べた。
 
　Covid-19の影響で、シンガポールでは2020年4月と5月のサーキットブレーカー時に公共交通機関の利用者がパンデミック前の25%にまで落ち込んだ。
 
　その後、パンデミック規制がほぼ緩和されたことで数値は回復したものの、依然としてCovid-19以前のレベルを下回っている。
 
　PTCは、手頃な運賃を維持することと公共交通システムの財政的持続可能性を確保することのバランスをより良くする方法も提案するとしている。
 
　この問題は、今年初めに国会で行われた交通省の予算審議の際、S・イスワラン運輸大臣と労働党のジャムス・リム議員が、高齢者や障害者のために公共交通機関を無料化できないかということで長い間やり取りをしたときに話題になった。
 
　イスワラン大臣は、政府は現在、公共交通機関の利用者への補助金として、バスに約10億Sドル（約986億円）、電車に約10億Sドルと、年間20億Sドル以上を支出している。また、仕事と移動のパターンの変化、人口の高齢化、エネルギー価格の変動が、今後10年間に公共交通機関に影響を与えるだろうと指摘した。
 
　昨年12月、バスと電車の運賃が2.2％、つまり大人で3～4セント、高齢者、学生、障害者、低賃金労働者は1セント値上げされた。
 
　これは、2020年から4.4％の運賃値上げが持ち越されたためである。
 
　昨年の最大許容調整幅は、現行の計算式に基づくと実際には-2.2％であった。
 
　PTCがCovid-19による例外的な乗客数の激減を考慮し、2020年の12ヵ月のうち11ヵ月の計算式でNCFを除外していなければ、運賃値上げは51.5％ともっと高かった可能性がある。
 
　PTCは、今年の運賃見直しのためのNCFを計算する際、引き続きこの利用者数の減少を除外するとしている。
 
　シンガポール社会科学大学の交通経済学者ウォルター・テセイラ氏は、PTCは見直しの際に、NCFを作り直す必要があるか、運賃計算式に前年のものよりも現在の指標を考慮することができるか、特に急激で一過性のインフレが起きている今、検討することができると述べている。
 
　PTCも収支を改善する方法を検討しているが、テセイラ氏は、公共交通に赤字が出るべきかどうか、その赤字を通勤客と納税者の間でどう分担するかという問題は、政府が代わりに処理すべきものである。これらは簡単には答えられない問題であり、PTCにはこの種の決定をする能力も権限もないと付け加えている。