世界的なインフレ対策は不況を招きかねないが、やらなければならない

　リー・シェンロン首相は、世界経済は現在高いインフレに直面しており、この問題に対する対策が景気後退につながる危険性がある。しかし、インフレが世界にとって非常に深刻な問題とならないよう、それでも行動を起こさなければならないと述べた。
 
　リー首相は、今週東京で開催されるアジアの未来に関する国際会議に出席するため、5月20日（金）に日本のメディアインタビューに応じた。
 
　日本経済新聞社が5月23日（月）に発表したインタビューの中で、日経の井口哲也編集長は、過去15年間、世界経済の成長は債務の拡大と緩やかな金融政策によって維持されてきたと指摘した。
 
　また、インフレ率の上昇に伴い、中央銀行は金融引き締めを余儀なくされており、ひいては経済成長や世界の金融市場に悪影響を及ぼす可能性があると指摘した。
 
　これに対し、リー首相は、世界経済は景気刺激策の効果もあり、誰もが予想していたよりも早くCovid-19の大流行から回復した。しかし、米国や欧州ではすでに経済が目に見えて回復していたにもかかわらず、政治的な理由から刺激策が非常に手厚く適用され続けたと述べ、これがウクライナ危機以前からのインフレ率急騰の一因となったことを指摘した。
 
　ロシアのエネルギーが世界市場から遮断されたため、エネルギー供給が途絶えた。ロシアのエネルギーが世界市場から遮断され、食料、穀物の供給にも支障をきたしている。これは供給サイドのインフレショックでもある。1年前、中央銀行はインフレ抑制の見通しについてかなりのんびりしており、むしろデフレを懸念していたが、今や、その姿勢を変えなければならないことは明らかであり、私は彼らがそうしていると信じている。しかし、インフレが高止まりしている現状では、インフレ期待を根付かせないために、抜本的な対策が必要である。それをやってソフトランディングさせるのは非常に難しい。やるべきことをやった結果、不況を誘発するリスクはかなりあるリー首相は述べ、これは1960年代、70年代、80年代、90年代に繰り返し起こったことだと付け加えた。
 
　リー首相はまた、主要な経済大国が現在協力関係にないことを認め、それが世界経済だけでなく、気候変動や核拡散などの他の問題にも問題をもたらしている。国際協力なくして、人類が直面するこれらの共通の問題に対処することはできないからだと指摘した。
 
　アジア経済圏、特に新興国の債務状況について問われたリー首相は、一般的に言って、1997年、1998年のアジア金融危機以前と比べれば、彼らの債務はそれほど深刻な問題ではない。前回の米ドル建てとは異なり、負債の多くは自国通貨建てである。しかし、食料と燃料の価格は、彼らにインフレを引き起こすだけでなく、苦難をもたらすだろう。それが問題なのだ。スリランカなど、危機的状況にある国もある。しかし、そこには特有の問題があり、全体として、新興国の社会では経済的な苦難が起こると思うが、判断としては、おそらく新興国の金融危機は起きないないだろうと付け加えた。