なぜ洗濯物を家から突き出して干す？

公団住宅HDBから突き出す物干し竿はシンガポール名物の光景。昔ながらのHDBには、ベランダや室内に洗濯物を干す場所が特に設けられておらず、キッチン近くの窓の外壁に物干し竿を固定する筒が付いている。
洗濯物をかけた物干し竿をその固定筒に突き出すように挿すのだが、これがかなりの重労働。洗濯物を干そうと窓の外に身を乗り出し、物干し竿の重さでバランスを失って転落、という事故も起きる恐れがあるという。
私の友人は突き出し式で洗濯物を干さない。ある時、干していた服に黒いしみが点々と付いていた。このしみが、HDB上階の住人が掃除用モップを窓の外に干していたのが原因とわかったからだ。それ以来、友人は衣類乾燥機を使用している。
なにかと苦労がありそうな、シンガポール伝統の物干しである。

文＝AsiaX編集部