ローカルフードの代名詞、チリクラブの初代の味を探る

ローランド氏へ託されたバトン
母の想いを胸に、再発進

そんなローランドさん一家に転機が訪れたのは1985年。引退を考えた両親が店の名前を売却し、ニュージーランドへ引っ越すことにしたのです。ニュージーランドで起業も考えたローランドさんですが、シンガポールに単身戻ってきます。そして2000年、念願のレストランを開店させます。店名は昔のお客さんが分かるように「ローランド」と自身の名前にし、看板には自分の顔を描きました。埋め立て工事によりイーストコースト一帯が開発されたため、昔と同じ場所というわけにはいきませんでしたが、海が見える、昔ながらの古き良き時代を彷彿させるような場所をセレクト。レシピは母親が誰にも渡すことなく、大切に保管しておいたオリジナルのもの。

口コミでローランドさんが戻って来て店を始めたとの噂を聞きつけた、昔ながらのお客さんたちが徐々に訪れるようになります。そして17年経った今では世界的にも有名なアスリートや、政治家なども足繁く通う、ローカルの人々に愛されるレストランへと成長しました。

ローランドさん。レストランに来たお客さんと話をするのが楽しみで、店頭にも顔を出す。

母から受け継いだオリジナルのレシピで作ったClassic Black Sauce Prawns（S$24）。

「お客さんには心を込めて接すること。観光客用に値段を上げたりするようなことはしない。真面目に正直に、一生懸命やっていれば、お客さんはやって来る」という母の教えを守り続けていると言います。初代レシピには卵が入っていなかったそうで、「トラディッショナル」と注文すれば昔のままのチリクラブが楽しめるそうです。チリクラブのソースを付けて食べる中国の揚げパン・マントウは、元はフランスパンを使っていましたが、お客さんの嗜好に合わせて現在のものに変えたとのこと。

「シンガポールのチリクラブ」と一口に言っても、店によってソースの味が異なり、店それぞれが、独自の「これぞ」という味を打ち出してしのぎを削っています。さまざまな店のチリクラブを試してみて、自分ならではのお気に入りの味を探し当てるのも、楽しみの1つ。今後もチリクラブの新しい店がオープンして今までにないチリソースを開発し、私たちの舌を驚かせてくれるかもしれません。ですが、今一度、トラディッショナルを味わってみるのはいかがでしょうか。