シングリッシュの「Lah」とは何か？

“シングリッシュ”の代表的な単語（？フレーズ？）のLah。華語やマレー語の影響による言葉だとか諸説あるらしい。言語学的にも研究されているであろうが、難しいことは当方には理解できそうもない。そこでシンガポール人の知人に聞いてみた。「Lahってどんな意味？」。すると、「あれ？Lahって意味があるの？」（それを私が聞きたいんですが）とか、「え？俺、Lahって言ってる？」（無意識なのか？）という反応である。
私はLahと聞くと、なぜかラー油を思い出す。そしてシングリッシュのLahは会話の潤滑油なのだと思うことにしている。

文＝AsiaX編集部