インディペンダント・ビジュアル誌『WERK』の手触り

雑誌の概念を突き抜けた『WERK』マガジン

シンガポールのハジ・レーンにまだコム・デ・ギャルソン・ゲリラストア＋65（CdGGS）があった5年ほど前、『WERK（ヴェルク）』を初めて手にした時の衝撃をまだ覚えています。ピンクや黄色の強い蛍光色のペイントで彩られ、電話帳サイズの本のエッジは切りっぱなしで不揃い。本を閉じたままペイントが施されたせいか、ページを捲るたびにパリパリと音がします。表紙と中身は、ざらっと手触りのいいオーガニックな紙が使用され、中身は、活字の少ないモノクロ写真中心の構成、これまで手にした事のない本でした。読み手の五感を刺激する緻密に計算された作り手のアイディアが、装丁から中身の隅々までぎっしりと詰まっています。

他に例をみないアバンギャルドなデザインはさることながら、更に驚いたのは、CdGGS+65店主でアートディレクターでもあったテセウス・チャンその人が、自費出版で作った「雑誌」だったということ。テセウスは、後に2006年の第１回シンガポール大統領デザイン賞を受賞し、シンガポールを代表するクリエイターとして、現在に至るまでシンガポール内外で活躍。WORKデザインオフィスを率い、コム・デ・ギャルソン、アディダス、コレットなどのクライアントワークを手がけるかたわら、2000年より『WERK』を年に2回発行しています。

「誰にしばられることなく、自分が作りたいものを毎号自由に作る。一緒にコラボレーションをしたいクリエイターにコンテンツを提供してもらい、自分はアートディレクターとして『WERK』をデザインしています。WERKはドイツ語でWORK（働く）を意味します。綴りに含まれる“WE”はコラボレーションへの意志を表明しています」と語るテセウスは、これまで18冊のWERKを世に送り出し、コム・デ・ギャルソンをはじめ、イラストレーターで映像作家のジョー・マギー、藤本やすし率いるデザイナー集団CAP、ファッションブランドのイーリーキシモトなどとのコラボレーションを果たしました。

雑誌としてサイズは同じでも、装丁やデザインは毎回全く異なります。表紙を破いたり、布をページの様に仕立てたり、または穴をあけたり。必ず一冊一冊手作業で完成させるプロセスを経ているため、一冊として同じものはありません。創刊から肩を並べてきたシンガポールの印刷業者との協働作業で作り上げ、毎回1000冊の限定発行です。これが今や、世界中の雑誌ファンを唸らせ、発行を心待ちにさせるまでの存在となっています。日本にもそのファンは多いものの、シンガポールで作られている事を知る人は案外少ないかもしれません。