誰だって、“オマケ”は好きです。「3個買うと1個タダ！」とか言われると、いらないものだって何だか欲しくなってしまう。そいで、買った後にやっぱり使わないじゃん……って後悔する、その繰り返しです。ああ、何だか自分の人生みたいだわ（笑）。

さて、日本でオマケといえば、やっぱりまず最初に思いつくのがグリコ！ですよね。アーモンドキャラメルのお菓子にいろいろとおもちゃが入っていたものです。って、あんなに欲しくてたまらなかったのに、今になっては何が入っていたんだかサッパリ思い出せません。いわゆる“食玩”ってやつです。今、すごいことになってるんですよ。グリコはきっと7：3くらいでお菓子がメインでしたが、今の食玩具は2:8くらいでしょうか。圧倒的におもちゃメイン。しかも、これがまた実によくできているんですよね。

最近、人気なのはミニチュア系。ファミレスのメニューとか、お菓子とか、コンビニ用品とか。オフィスセットなんていうのもあります。大人でコレクションしている人もいるくらい。特に食べ物系とかは、お人形で遊ぶ女の子たちのちょうどいいおもちゃになるわけです。だって、リカちゃんが食べるのにちょうどいいサイズのハンバーグステーキとかがあるわけですから。あ、そうそう家電もあるんですよ。テーブルセットなんていうのも。

一時期セカンドライフがブームになりましたけど、このミニチュア系食玩も言ってみれば、セカンドライフを生み出せちゃうわけです。専門のオンラインショップもあって、「食玩」で引けばすぐに出てきます。けれど、完売している商品も多くって、近所のコンビニにもなかなか売っていない。このネタにしようと決めて、近くのコンビニを渡り歩いたのですが、やっぱりないんですよね。で、割りと手に入りやすい食玩は、シンプルにキャラクターもの。アンパンマンとかワンピースとか人気アニメのフィギュアのほか、「お菓子一個だけ買っていいわよ」と言って、子どもが選んできたらちょっと困る600円もするガンダムの武器がつくれるやつとか。もうお菓子の域を超えて完璧なおもちゃですな。

女の子ならアクセサリーものが多いようです。ミニチュアから実際に使えるペンダントまで。ちなみに、今グリコは、豆本（絵本）や、ペーパークラフトを付録にしています。しかも割合が5：5。時代に合わせて、変化しているのですね。たまに、高いのもありますが、せいぜい200～500円。子どもへのプレゼントにはちょうどいい。しかもお菓子もついているわけですからね。日本に来られた際は、ぜひ一度コンビニでお菓子コーナーを覗いてみてくださいませ。

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