コラム
ドクター・グリーンの健康アドバイス
耳抜きについて
耳抜きとは、鼻の奥と耳をつないでいる耳管に空気を通すことをいいます。
通常はこの管は閉じています。唾を飲み込んだり、口を開けたりすると一時的にこの耳管が開きます。この耳管が開かない場合は、飛行機に乗った時やダイビングで潜る時に耳が痛くなったりして耳のトラブルにつながります。予防のためには耳管がちゃんと開く、要は耳抜きが出来るような状態にしておかなくてはいけません。
過度の飲酒や鼻炎を伴う風邪などは耳管の粘膜がむくんだりはれたりするので、耳抜きができないリスク要因となります。アゴを動かすと一時的に耳管が開くので、飛行機で耳が詰まるような症状が出る場合は、事前にガムをかんだり、飴をなめたり、唾を飲み込んだあとに口を大きく開けるなどの動作を行いましょう。口を閉じて鼻を軽くつまみ鼻をかむように少し力んで耳抜きをする方法もあります。しかし体質で耳抜きがしづらい方や、ひどい鼻炎があるにもかかわらず飛行機に乗らざるを得ない方には、前もって鼻粘膜の炎症をおさえる内服薬や点鼻薬を使っていただいたほうが良いでしょう。
飛行機に乗った後でも耳の痛みが続く時、あるいは耳が塞がった感じが続いたり、自分の声がこもる感じがする場合は中耳炎になっている場合が多いので、医療機関で診察を受けることをお勧めします。
この記事は、シンガポールの日本語フリーペーパー「AsiaX Vol.124（2008年06月16日発行）」に掲載されたものです。
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