北緯一度に位置する熱帯都市のシンガポール。この街との付き合いは、さかのぼること1995年、すでに１5年が過ぎた。一年中常夏のシンガポールでは、日本のように折々の季節が記憶を留める事もないためか、時が経つのが一段と早く感じられる。

シンガポールに足を踏み入れた日の事は鮮烈に覚えているにも関わらず、自分でも驚くほどの月日が流れている。その間のいろいろな人との出会いやあらゆる経験全てが、今の自分の糧となっている。ここシンガポールで出会い助けられた先輩方への恩返しの意も兼ねて、私の経験が少しでも何かの役に立てればと思う。

来星後、間もない頃

現在、シンガポールで唯一の無料日本語ビジネス情報誌「アジアエックス」や、ウェブサイト（www.asiax.biz）を運営するメディアの会社を経営する私が、実は元日系のゼネコン会社の出身である事を明かすと、それは意外ですね、と驚くクライアントの方々も多い。

もともとそのゼネコンの駐在員として赴任して来たのが最初のシンガポールとの出会いである。

到着したチャンギ空港での第一印象は、シンガポールにはいろいろな人種の人がいるな、ということ。シンガポール支店の社内資料には目を通していたものの、シンガポールについての基礎情報はほとんどなかった上に、 海外に出る事すら２度目の自分にとって、五感への刺激は強烈だった。

異なる肌の色、服装、言葉、鼻をつく匂い。 出迎えた支店の上司や同僚ですら、当時の駐在生活を体現するかのように、現場やゴルフによる日焼けでやけに黒かったのを覚えている。

一歩空港から外へ出ると、眩しい日の光が飛び込んできて、むっとするような暑い空気に包まれた。

95年当時の私

清算業務を淡々とこなしながら、シンガポールで起業する決意を固めて少しずつ準備を進めていた。
シンガポールと日本を比べると、起業する環境として、シンガポールの方がフットワークが軽い。つまり、起業などの手続き等、政府機関とのキャッチボールが早い。又、シンガポールは準先進国として今後ますますの可能性を秘めていると思った。人生は一度きり、勝負してみる土俵として不足はないと確信していた。

清算業務を終えて無事退職した一ヶ月後、株式会社メディアジャパンを設立。いろいろな情報が飛び交う中、情報の受け手として現地の日本語のフリーペーパ―などの紙媒体に面白いものがないという実感と、インターネットがこれからの情報ツールの主役になるという確信をもとに、正確な情報が伝わる仕組みをつくりたい、日本とアジアの架け橋になるようなものを作りたいという思いから、これまでにない日本語メディアを発信するビジネスを立ち上げた。

私のこれまでの経験を成功談として語るには、更に数年必要かもしれないが、シンガポールが一個人にとって起業するにふさわしい点、また起業にあたり、アドバイスができることがあるとすれば以下の事のように思う。