ラーメン文化の定着をめざし、日本の人気店の味を続々と提供

日本の有名ラーメン店の出店が相次ぎ、まさに激戦区の様相を呈しているシンガポール。そんな中で、グルメイノベーション株式会社（本社・東京都渋谷区）が11月初旬、ボートキーエリアににラーメン店「宅麺（Takumen）」をグランドオープンする。日本では人気店のラーメンをそのまま通信販売する国内最大のラーメンECサイト「宅麺.com」を運営する同社は、当地では1つの店で6軒の行列人気店の味が楽しめるという、これまでにはないスタイルのラーメン店を展開する。

井上琢磨代表取締役社長は、現在のシンガポールのラーメンの味は「スタンダードなとんこつラーメン」が中心になっていると話す。「シンガポールには日本のラーメン店が多く進出していますが、とんこつが主流で唐辛子の赤、ふつうの白湯、麻油の黒というようにレパートリーが限られているように思います。『宅麺』ではとんこつ、みそ、鶏白湯、家系、二郎系、坦々麺といったように、さまざまなジャンルの名店6軒の味をお届けします」。

それらは福岡、東京、横浜、千葉の有名店であり宅麺.comで人気のラーメン。またローカルの人たちに試食をしてもらった結果を基に選ばれた。ただし、これら6軒からレパートリーを増やしたり、トレンドに合わせて入れ替えをすることもあるという。

「スープはシンガポールでつくりますが、味の決め手となるたれを日本の各店から直送してもらいます。私たちの店では、独自に商品の開発はしません。しかし宅麺.comでお付き合いのある店の100種類以上のラーメンのレパートリーがあります。すなわち、日本で一番旬のラーメン、トレンドをシンガポールに持ってくることができます。これまで日本で4年半、宅麺.comを通じて築いてきたラーメン店との関係は当社の大切な資産です」。

ラーメンといっしょに情報も紹介。「ラーメンおたく」の出現を期待

創業時から東南アジアでの展開を考えていたという井上さんは、「シンガポールではまだラーメンは流行り物の段階」と見ている。

「シンガポールにラーメンのうんちくを語ることができるローカルの人はまだほとんどいないでしょう。日本からラーメンにストーリー性がある店、地方にある店や季節限定の店なども当地に紹介し、ラーメンにまつわるいろいろな情報といっしょに持ってくることで、シンガポールでラーメンおたく、いわゆる『ラオタ』を育てたい。このような人たちが出てきてようやくラーメン文化が定着したといえると考えます」。

今後、シンガポール国内で店舗を増やすこと、そしてほかの国への展開も視野に入れている。

「海外進出が難しいと思われる小規模のラーメン屋さんを、宅麺を通じて世界に紹介できることは当社の強みであり、日本のラーメンのマーケットを広げていきたいと思います。店舗展開だけでなく、宅麺.comのように店と同じ味を自宅で楽しめるような通信販売や、スーパーなどでの店頭販売も手掛けていきたいと思っています」。

• ラーメン・つけ麺通販サイト「宅麺.com」：http://www.takumen.com
• シンガポール店舗Facebookページ：https://www.facebook.com/takumen.sg